Kerala. Zak je langs de westkust van India veel verder naar het zuiden dan kom je in het uiterste puntje van zuidwestelijk India terecht in de deelstaat Kerala. Dit gebied staat erom bekend nog altijd bewaarde matriarchale elementen te hebben. Hier wonen de Nayar die matrilineair georganiseerd zijn. Vrouwen leven er samen in matriarchale clans en in grootfamiliehuizen. Meisjesbaby’s zijn uitermate welkom. Meisjes worden op sportscholen getraind. Zij worden in een ceremonie ritueel ontmaagd en leven daarna soms met drie tot twaalf echtgenoten gelijktijdig. De Naygar kennen dus nog polyandrie.
Polyandrie. Vaak huwt een vrouw meerdere broers uit één familie om te voorkomen dat het familie erfgoed te veel versnipperd raakt; dit is de praktische oplossing tegen landversnippering in de schaarse landbouwgebieden in de hoge bergen in Noordoost-India. Tegen de bergruggen worden terrassen gebouwd waarop gewassen verbouwd worden. De broers verdelen de taken; sommigen hoeden het vee op de zomerweiden terwijl anderen bij afwezigheid van andere broers de ‘vrouw des huizes’ helpen met bezigheden thuis. Zij zijn allen haar ‘helpers’. Polyandrie heeft dus vaak een praktische reden. De veel rijkere Nayar -hun cultuur kenmerkt zich door de zg stadsmatriarchaten- vormen hierop een uitzondering. Bij hen zijn de meisjes vrij zich meerdere echtgenoten te kiezen…
De dansende manifestatie van de grote moeder Devi. Ik ontmoette in 2010 in India een beroemde danseres die uit een van deze matriarchale families uit Kerala stamde. Op het podium in het auditorium in Auroville bij Pondicherry in Zuidoost-India ging zij zo volledig in haar dans op, die gewijd was aan Devi, de Grote Moeder, dat zij na afloop bekende zich tijdens de dans één met haar te voelen. Dat konden wij als publiek alleen maar beamen want haar dans was adembenemend krachtig en indrukwekkend. In de dansgroep waarmee zij door India rondtrok dansten haar zonen en dochters.
Amma uit Kerala. In heel India kent men ‘de Moeders’ of AMMA’s. Zij zijn de levende incarnaties van Devi, de grote Moeder. Na hun dood worden grote stenen opgericht waarin hun ziel verblijft en waar mensen samenkomen om in contact te treden met hun levende wijsheid.
Kerala is momenteel het thuisland van een van deze dochters van de Grote Moeder genaamd AMMA. Inmiddels heeft deze Moeder AMMA in onvoorwaardelijke liefde ongeveer 32 miljoen mensen omarmd. Hieraan dankt zij haar bijnaam de ‘hug Amma’. Zij is over de hele wereld actief. Daarnaast helpt zij waar nodig is en richt weeshuizen, ziekenhuizen, scholen en ashram’s op. Wereldwijd helpt zij mensen die door rampen en vloedgolven getroffen worden. Vanuit de enorme donaties die haar stichting ontving, kregen in India de mannen na de tsunami van 2007 een boot en de vrouwen een naaimachine. Haar organisatie is genaamd ‘Embracing the World’. Amma wordt beschouwd als een manifestatie van Devi. Zij raadt haar volgelingen aan iedere dag de 1000 namen van de Moeder te reciteren. Dan zal men beschermd zijn tegen onheil. Amma komt jaarlijks eind oktober naar Nederland.
Annine van der Meer, december 2012
